Autoportrait – Hokusai

Autoportrait – Hokusai – 1830-1840

La Grande Vague de Kanagawa. C’est une estampe japonaise que vous connaissez sans aucun doute. Elle est à l’origine de La Vague de Claudel, on la retrouve sur la couverture de La mer de Debussy, elle a même inspiré le logo de Quicksilver. C’est probablement la seule œuvre à avoir un emoji à son effigie. Mais ce dont on parle moins, c’est de son auteur qui est aussi derrière cet autoportrait d’Hokusai. Mais savez-vous qui se cache derrière ce nom ?

Et bien derrière le créateur de la Grande Vague se cache un vieil homme, un vieil homme de 70 ans. Nous sommes vers 1830. Hokusai est un respectable maître du dessin, mais son aura est bien loin d’atteindre celui des grands maîtres de peintures japonais. En publiant cette œuvre à 71 ans, Hokusai n’a aucune idée de l’influence que son art va exercer sur le monde entier. Mais revenons en arrière en 1772, à Edo. Hokusai n’existe pas encore. À la place, on retrouve le jeune Tokitarô, qui commence à apprendre dans un atelier la gravure sur bois à l’âge de 12 ans. Il reproduit surtout des textes. À 18 ans, il intègre l’atelier de Katsukawa Shunshô, un maître en matière d’estampe japonaise : les « ukiyo-e », littéralement « image du monde flottant ».

Cette fois-ci, il se concentre plus sur le dessin de portraits que la gravure de textes. Dans cet atelier, Tokitarô perfectionne sa maîtrise de la xylographie. C’est la technique la plus utilisée pour confectionner des estampes japonaises et c’est celle qu’il utilisera tout au long de sa vie.

Catégorie : Tableau Hokusai

Format original 21,3 x 18,43 cm
© The Art Institute of Chicago